Le miel est sans doute l’un des aliments les plus fascinants de notre histoire. Utilisé en cuisine, en médecine, en cosmétique… il traverse les siècles sans jamais perdre de sa valeur. Mais saviez-vous que les Égyptiens, il y a plus de 4 500 ans, le considéraient déjà comme un trésor inestimable ?
Dans l’Égypte antique, le miel ne se limitait pas à une simple gourmandise. Il était offert aux dieux, utilisé comme remède naturel et même intégré aux rituels funéraires. D’ailleurs, des pots de miel ont été retrouvés dans des tombes de pharaons… et ils étaient encore parfaitement comestibles !
Mais alors, comment les Égyptiens récoltaient-ils leur miel ? Pourquoi lui attribuaient-ils autant de vertus ? Et surtout, quel est le secret qui lui permet de ne jamais périmer ?
L’apiculture en Égypte antique : des techniques avancées
L’histoire de l’apiculture remonte à plusieurs millénaires, et les Égyptiens font partie des premiers peuples à avoir domestiqué les abeilles. Bien avant que l’on parle d’élevage rationnel, ils avaient déjà mis au point des techniques qui ont traversé les âges et qui, pour certaines, sont encore utilisées aujourd’hui.
Les premiers apiculteurs de l’Histoire
Les premières traces de l’apiculture en Égypte apparaissent vers 2 400 av. J.-C., sous la Vᵉ dynastie. En effet, des fresques ornant les tombes de pharaons montrent des Égyptiens récoltant du miel. Ces illustrations prouvent non seulement que cette pratique existait déjà, mais aussi que les apiculteurs de l’époque maîtrisaient un savoir-faire avancé.
Pourquoi une telle importance accordée au miel ? Dans l’Égypte antique, les Égyptiens considéraient le miel comme un cadeau des dieux. Ils voyaient les abeilles comme les ‘larmes de Râ’, tombées sur Terre pour nourrir et protéger les hommes.
Les ruches en terre cuite : une méthode millénaire
Les Égyptiens utilisaient des ruches en terre cuite, empilées les unes sur les autres, formant de véritables colonies d’abeilles organisées. Cette technique permettait de :
Protéger les abeilles des températures extrêmes grâce à l’argile.
Récolter le miel plus facilement en ouvrant un côté de la ruche sans détruire toute la colonie.
Préserver la production sur le long terme, car les ruches pouvaient être déplacées au fil des saisons.
Pour éviter de se faire piquer, ils utilisaient déjà une technique encore courante aujourd’hui : la fumée, qui calme les abeilles.
Le miel : un nectar sacré pour les dieux et les hommes
Offrandes aux dieux et lien avec Râ
Le miel était une substance sacrée en Égypte antique. Il était couramment utilisé dans les temples pour honorer Râ, le dieu du soleil, car selon la légende, les abeilles étaient nées de ses larmes.
Dans les temples, le miel servait à :
Enduire les statues des dieux, comme une offrande.
Édulcorer les boissons rituelles, servies aux prêtres.
Fabriquer des gâteaux sacrés, consommés lors de cérémonies religieuses.
Un ingrédient des rites funéraires
Dans les rites d’embaumement : le miel servait de conservateur naturel grâce à ses propriétés antibactériennes. – Comme offrande funéraire : des pots de miel étaient placés dans les tombes pour nourrir les défunts dans l’au-delà. – Un symbole d’immortalité : le miel, qui ne périme jamais, représentait l’éternité.
Le miel dans la médecine et la beauté en Égypte antique
Un remède naturel avant l’heure
Les Égyptiens connaissaient déjà les vertus médicinales du miel. Ils l’utilisaient pour :
Soigner les infections grâce à ses propriétés antibactériennes.
Accélérer la cicatrisation des plaies et brûlures.
Soulager les maux de gorge en le mélangeant à des infusions.
Cléopâtre et les soins de beauté au miel
Le miel était aussi un ingrédient prisé dans les soins de beauté, notamment par Cléopâtre, qui l’incorporait dans ses masques et bains pour adoucir sa peau.
Pourquoi le miel ne périme-t-il jamais ?
Une conservation exceptionnelle
Le miel possède une capacité unique à ne jamais se périmer, grâce à plusieurs facteurs :
Sa faible teneur en eau, qui empêche le développement des bactéries.
Son acidité naturelle, hostile aux micro-organismes.
La présence d’enzymes produites par les abeilles, aux propriétés antibactériennes.
Exemples de miel antique retrouvé intact
Ainsi, certains pots de miel découverts dans des tombes égyptiennes, vieilles de plus de 3 000 ans, étaient encore parfaitement consommables. Cette découverte fascinante constitue une preuve indéniable que cet aliment est l’un des plus durables au monde.
Le miel aujourd’hui : entre tradition et modernité
Des pratiques apicoles toujours inspirées de l’Antiquité
Même si les techniques ont évolué, certaines méthodes traditionnelles égyptiennes perdurent encore dans l’apiculture moderne.
Un ingrédient toujours prisé en cuisine et en médecine
Dans la gastronomie, le miel est utilisé dans de nombreuses recettes.
En médecine naturelle, il reste un remède contre les infections et la toux. Il demeure impératif de consulter son médecin en cas de souci de santé.
Vous faites partie des heureux parrains qui recevront leurs pots de miel tant attendus ce printemps. Les livraisons seront lissées entre mi-avril et fin juin prochain.
L’attente est longue mais la récompense sera mielleuse !
On vous explique les principales étapes de préparation de vos colis.
Les cadres de hausses à miel récupérés sur les ruches sont d’abord désoperculés. Puis ils sont placés dans un extracteur à miel qui permettra de récupérer le précieux nectar dans un maturateur. Le miel est placé en maturateur un temps puis filtré.
Suit alors la mise en pot du miel, l’étiquetage personnalisé et enfin le conditionnement. La palette, une fois prête avec l’ensemble des colis des parrains et marraines, est transmise au prestataire transport qui prend le relais pour vous livrer.
QUAND A LIEU LA LIVRAISON ?
Les livraisons devraient s’opérer entre la mi-avril et fin juin.
La préparation de vos colis demande du temps ainsi qu’un délai d’envoi. Cette période coïncide en outre avec la reprise de la saison pour vos apiculteurs, alors très sollicités. Vous pouvez consulter à tout moment le suivi de votre livraison depuis votre espace. Passé ce délai (fin juin), vous pouvez nous contacter par mail ou téléphone pour faire le point 😉
LE 20 MAI, JOURNÉE MONDIALE DE L’ABEILLE
Et si pour cette journée, vous offriez un parrainage de ruche et essaimiez autour de vous ?
Nous venons de traverser une période difficile (vous et nous) avec la crise du Covid. Le 22 juin, soit trois mois après le début du confinement, les salles de classe, les cinémas, les casinos ou encore les théâtres rouvrent leurs portes. Cette « triste parenthèse » a marqué durablement les cœurs et les esprits !
RELANÇONS ENSEMBLE LA « MACHINE FRANCE »
VOUS ÊTES NOS MEILLEURS AMBASSADEURS !
Vous pouvez nous aider aujourd’hui à passer cette période difficile durant laquelle nous avons perdu 1/3 de nos soutiens et nous permettre de poursuivre notre action qui nous/vous tient à cœur.
Nous avons besoin de « colibris » faisant leur part Merci à vous !
Pour tous les amoureux de l’apiculteur d’autrefois, la revue le lien créatif a dédié un numéro aux ruches en paille ou bois tressé. Les photos et les articles sont magnifiques et mettent l’accent sur une apiculture douce et naturelle. Page 30, vous aurez aussi le plaisir de découvrir l’approche de Régis ( directeur d’Un Toit Pour Les Abeilles) et sa fille Camille.
Que vous soyez déjà parrain ou pas encore inscrit, nous vous invitons à passer une journée avec nous, pour découvrir les abeilles et le métier d’apiculteur.
Nous vous accueillerons gratuitement, accompagné de votre famille ou de vos amis pour une journée en compagnie des abeilles.
Dates et lieux des prochaines journées :
– 08 septembre Eric vous accueille à Hauville (27)
– 21 septembre : Sébastien vous accueille à Charron (17)
– 14 septembre : Laurent et Anne-Marie vous accueille à La Chapelle Agnon (63)
Cet été en région parisienne, Un toit pour les Abeilles a installé des ruches pour Brother France. Désormais, à travers les fenêtres des bureaux de l’entreprise, les salariés peuvent observer des ruches au bord de l’eau.
Cette inauguration était l’occasion pour le personnel, sensible au sujet des abeilles en voie d’extinction, d’approcher ces dernières et de partager un moment privilégié avec leur apiculteur Eric Catel.
Afin de permettre à chacun de participer activement à la sauvegarde de la biodiversité, un atelier de fabrication de bougie à la cire a été réalisé par nos soins. Nous avons clos la journée par la distribution aux participants, de sachets de graines mellifères. Eric a pris un grand plaisir à parler de son métier passionnant autour d’un bon pot de miel. À déguster sans modération.
Une opération qui a suscité une belle mobilisation pour cette journée !
Chaque année les apiculteurs du réseau « Un Toit Pour Les Abeilles » vous accueillent pour des journées de découverte auprès des ruches. Samedi dernier, l’apiculteur Philippe a reçu un groupe dans son exploitation située dans les Alpes Maritimes au nord de Nice. Au programme, visite des ruches, initiation à l’apiculture, découverte de la vie des abeilles et bien entendu dégustation des produits de la ruche.
Ces journées sont ouvertes à tous, que vous soyez déjà parrain ou non. Pour découvrir les prochaines dates proches de votre domicile, consulter la liste des « journées découverte« .
Merci à Martine de l’hôtel Marriot Cap D’ail, pour ses photos et sa participation à cette journée.
Nous avons récupéré les tronçons, fendus en deux, d’un tronc d’acacia creux. L’intérieur de l’arbre est « nettoyé » au ciseau à bois de façon à pouvoir y introduire des abeilles. Le soir même nu essaim naturel a été récolté et mis en place. Les abeilles ont tout de suite accepté leur nouvelle habitation.
Patrice est un animateur nature, récoltant négociant en plantes et champignons sauvages. Je ne résiste pas au plaisir de vous renvoyer vers une page d’allumage de feu par friction :
La fin de l’été a été l’occasion de passer une journée avec Monsieur RIGAULT (85 ans et la santé d’un jeune homme de 20 ans !) qui nous a initié à la fabrication des ruches d’autrefois, en bois tressé. Peu de personnes en France maîtrise encore cette technique aussi, il est urgent d’apprendre aux côtés de ceux à qui savent encore…
De façon a servir de modèle pour nos propres réalisations, Mr RIGAULT nous a donnée plusieurs ruches et enseigné les bases nous permettant de nous lancer. Il s’agit d’un réel savoir-faire présentant de nombreuses facettes telles que la date de cueillette du bois en fonction du calendrier lunaire. L’objectif est de mettre en activité un rucher dune dizaine de ruche dès le retour du printemps.
Ces ruches sont faites à partir d’un tressage de branches de viorne (coupées en 2 ou 3 dans le sens de la longueur) sur une armature de chêne. Le tout est recouvert de bouse de vache séchée puis d’un toit de seigle permettant de faire glisser la pluie.
Nous mettrons en ligne (dès que nous aurons un peu de temps) une fiche technique détaillée permettant à chacun de se lancer. Si vous avez vous-même une expérience dans ce domaine, n’hésitez pas à nous contacter pour échanger nous apporter une info ou obtenir une aide. Tous les volontaires pour conserver cette apiculture traditionnelle sont les bienvenus.
La structure est réalisée à partir de paille (seigle ou autre) assemblée avec de l’écorce de ronce.
L’ensemble est ensuite recouvert d’un torchis paille-terre.
Pour cette réalisation, nous avons utilisé un modèle (cf photo ci-dessous) que l’on peut se procurer pour moins de 50 € chez un distributeur de matériel apicole
